De wereldwinkel in Veenendaal is in 1980 opgericht. Voor die tijd heeft in Veenendaal kort al een wereldwinkel bestaan. Deze was meer op bewustwording en informatie gericht dan op de verkoop van producten uit de derde wereld.

Op 23 mei 1980 heeft een groepje enthousiaste mensen de koppen bij elkaar gestoken en de Vereniging Wereld Winkel Veenendaal opgericht. De bedoeling van deze mensen was om betrokkenheid en inzicht bij de inwoners van de gemeente Veenendaal ten aanzien van de problemen van ontwikkelingslanden te bevorderen en een bijdrage te leveren aan de verbetering van hun situatie. De verkoop van producten uit ontwikkelingslanden was het belangrijkste middel om dat doel te bereiken.

De eerste stappen voor de verkoop van, toen nog, voornamelijk koffie en thee was het ombouwen van een bakfiets om daarmee een plaatsje op de wekelijkse markt in te nemen. Dat was een heel gedoe, de bakfiets moest ergens worden gestald, de producten ergens opgeslagen en steeds moest de plek op de markt worden ingenomen, weer of geen weer.

Al vrij snel kon een vaste plek voor de verkoop worden gevonden in het vrouwentrefcentrum aan het Gelderland. Dat pand is al jaren geleden afgebroken, het bevond zich vlak bij de beddenzaak van Turkesteen. De tweede vaste verkoopplek werd gevonden aan de Zandstraat 23. Dat is de plaats waar de winkel nu nog steeds is gevestigd.

Maar wat zag die winkel er toen anders uit. De vorige huurder was een buurtcafé met een donker bruine inrichting. Geld om daar veel aan te veranderen was er niet. 

In de loop van de jaren is de winkel steeds aangepast aan de veranderende eisen. Om uiteindelijk de mooie winkel te worden die er nu staat.

Vanaf het begin is de winkel draaiende gehouden door vrijwilligers. In de loop van de bijna dertig jaar zijn dat er heel veel geweest. Op dit moment telt de winkel ongeveer 25 medewerkers. In het begin waren dat er veel minder; de winkel was toen ook nog lang niet elke dag open.

Van de medewerkers van het eerste uur is er één nog steeds actief bij de winkel betrokken: Tijn Dijkstra. In de oprichtingsakte wordt hij al als penningmeester genoemd, hij is dat nog steeds.